Astronomen zien ster met stofschijf die gevoed wordt

22 februari 2021

Een internationaal team van sterrenkundigen onder leiding van Christian Ginski van de Universiteit van Amsterdam heeft een jonge ster waargenomen waarbij de omringende stofschijf nog steeds gevoerd wordt vanuit de omgeving. Dit verschijnsel rond de ster SU Aur kan verklaren waarom zoveel exoplaneten niet netjes uitgelijnd zijn met hun ster. De foto is uitgeroepen tot foto van de week van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO). Het bijbehorende onderzoek verschijnt in Astrophysical Journal Letters.

Een blauwe onregelmatige nevel rondom een stofschijf — SU Aur, een ster die veel jonger en zwaarder is dan de zon, lijkt op een vliegende vogel met uitgestrekte vleugels in de ruimte. De ster is omgeven door een reusachtige planeetvormende schijf. Deze opname, gemaakt door het SPHERE-instrument op de Very Large Telescope (VLT) van ESO, toont de schijf rond SU Aur in ongekend detail, inclusief de lange stofsporen die ermee verbonden zijn. De ster zelf wordt aan het oog onttrokken door de coronagraaf van het instrument, een techniek die het licht van de centrale ster tegenhoudt, zodat de minder heldere structuren eromheen beter tot hun recht komen. (c) ESO/Ginski et al.